Maailman eniten myydyin värikuulamerkkain on kiistatta Tippmann 98. Tämä varatoiminen työjuhta on merkkainvalintana edelleen monilla harrastajilla, sekä paintball-pelikentillä ja palveleekin käyttäjäänsä oikein huollettuna jopa kymmeniä vuosia.

Tässä artikkelissa paneudumme kyseisen merkkaimen huoltamiseen, sekä mahdollisten vikatilanteiden ratkaisuun.

Allaoleva animaatio näyttää blowback merkkaimen toimintaperiaatteen. Liipasimen painallus vapauttaa viritetyn merkkaimen takaboltin, joka iskeytyy pääjousen puristamana venttiilitappiin. Venttiilin avaus lähettää kuulan matkaan ja samalla osa vapautuneesta paineesta ohjataan palauttamaan takaboltti alkuperäiseen asentoonsa. Kuulan piippuun puolestaan työntää etuboltti, joka on yhteydessä takabolttiin metallisen varren (linkage arm) avulla.

Perushuolto

Öljyämällä takaboltin alueen osat latauskahvan kolosta pidät huolen että boltin tiiviste hoitaa tehtävänsä ja että takaboltti liikkuu vaivatta. Samalla on hyvä laittaa pari tippaa öljyä pulloadapteriin, kiertää pullo kiinni ja ampua pari tyhjälaukausta ilman piippua (käytä talouspaperia/rättiä piipun suussa niin öljysumua ei lennä ympäriinsä). Tässä vaiheessa kannattaa myös testata että pulloadapterin ruuvit ovat tiukalla, eikä pullo pääse heilumaan sivusuunnassa. Öljynä käytä ainoastaan paintball merkkaimille soveltuvaa öljyä. Esimerkiksi tavallinen aseöljy ei sovellu käytettäväksi kumitiivisteiden kanssa ja "pilaa" merkkaimen.

Mikäli havaitset likaa, roskia tai kuivunutta maalia merkkaimen sisällä on syytä avata merkkain ja puhdistaa pinnat joilla liikkuvien osien kuuluu liikkua. Samalla kannattaa tarkistaa o-renkaiden ja pallostopparin kunto silmämääräisesti ja vaihtaa kuluneet osat tarvittaessa.

Yleisimmät vikatilanteet ja kuinka niistä pääsee eroon

Merkkain ampuu sarjatulta

• Syy saattaa olla niinkin yksikertainen että pullossasi ei ole riittävästi ilmaa tai hiilidioksidia, jotta merkkain jaksaisi virittyä laukauksen jälkeen. Tippmann 98 tarvitsee toimiakseen noin 600psi paineen, pullon ulostulopaine saattaa olla myös liian alhainen mikäli kyseessä on low pressure (LP) pullo.
• Takaboltin o-rengas (98-12A) on vaurioitunut eikä tiivistä kunnolla. Lentäessään taka-asentoon vuoto aiheuttaa sen, ettei merkkain pääse virittymään, vaan takaboltti jää puoliväliin hakkaamaan venttiiliä edestakaisin.
• Likaiset pinnat. Latauskahvan reiästä pääsee merkkaimen sisään helposti likaa ja maalia. Kuivunut maali saattaa hidastaa merkkaimen toimintaa jopa niinkin paljon, ettei venttiilistä tuleva paine enää riitä takaboltin virittymiseen, vaan ase jää pärisemään. Putsaa pinnat joilla takaboltti liikkuu, samalla varmistaen että o-rengas on kunnossa, öljyä ja kokoa.
• Epätodennäköisin vaihtoehto on kulunut sear (animaatiolla näkyvä violetti kynsi joka lukitsee boltin taakse), mutta on näitäkin nähty muutamia. Myös vääntynyt musta searin tappi (CA-36), vaikka onkin karkaistua terästä, saattaa aiheuttaa tämän vian. Yleisimmin tapit menevät kasatessa sekaisin ja searin tapin tilalla käytetäänkin kirkasta tappia, joka aiheuttaa karkaisemattoman osan nopeamman kulumisen/vääntymisen. 
• Tarkista samalla kertaa etuboltin o-renkaan kunto. Tämä tiivistekoko on sama kuin pullon o-rengas (015).

Merkkain ampuu ainoastaan yhden laukauksen eikä sen jälkeen virity itsestään

• Takaboltin o-rengas on todennäköisin syyllinen, tarkista tiivisteen kunto.
• Putsaa kuivuneet maalit merkkaimen panospesästä, sekä takaboltin alueelta, öljyä.
• Tarkista samalla kertaa etuboltin o-renkaan kunto. Tämä tiivistekoko on sama kuin pullon o-rengas (015).

Kuulat valuu piipusta

• Kuoleentunut pallostoppari (FA-18, oranssinen kumilärpäke) aiheuttaa tämän. Ollessaan etuasennossa (merkkain virittämättömänä) etuboltti painaa kuulastopparia jatkuvasti alas. Kumi kuoleentuu ja jää ala-asentoon mikäli se on pitkiä aikoja puristuneena. Helpoin keino välttyä kuoleentuneelta pallostopparilta on säilyttää merkkain viritettynä.

Merkkain vuotaa painetta piippuun

• Viritä merkkain aina ennen kaasupullon kiertämistä kiinni. Pelkästään tämä toimenpide saattaa poistaa vuodon.
• Kuivat ja likaiset venttiilintiivisteet saattavat aiheuttaa vuodon, joka ilmenee kohinana piipusta. Vuoto korjaantuu useimmin ilman venttiilin purkua irrottamalla kaasuletkun ja öljyämällä runsaasti venttiiliä kaasuletkureiän kautta (vähintään 10 tippaa öljyä). Anna öljyn vaikuttaa, kallista venttiiliä ja painele venttiilitappia jotta öljy pääsee kosketuksiin pintojen kanssa.
• Mikäli vuoto jatkuu öljyämisestä huolimatta, on syyllinen todennäköisimmin valve seat o-ring (SL2-25). Tämän tiivisteen vaihtaminen vaatii venttiilin avaamista.

Merkkain vuotaa pulloadapterista

• Mikäli vuoto ilmenee adapterin pienestä reiästä, on pullosi o-rengas todennäköisesti hajalla tai puuttuu kokonaan
• Jos vuoto tulee kaasuletkun kierteistä niin kiristä letkun liittimet ja/tai tiivistä teflonteipillä/ruuvilukitteella mikäli kyseessä on vanhemman mallinen merkkain. Uudet PS sarjan aseet tunnistaa pyörivistä kaasuletkun liittimistä, nämä tiivistyvät kiristäessä.

Kuulat hajoaa piippuun

• Vika on todennäköisimmin käyttämissäsi kuulissa. Varmista että kuulasi ovat tarpeeksi kovakuorisia ja tuoreita. Keskikova/kova kuori on käytännössä välttämättömyys Tippmann 98, A5 ja muissa blowback toimisissa merkkaimissa. Kylmä sää herkistää kuulan kuorta entisestään, joten kesällä toiminut kuulalaatu ei välttämättä toimi enää syksyllä tai alkukeväästä. Oikeanlaisen värikuulan valinnassa sinua saattaa auttaa aiheesta kirjoittamamme artikkeli, joka löytyy tästä.
• Varmista että pallostoppari on paikallaan ja toimii (kuulat ei valu viritetystä merkkaimesta piippua alaspäin kallistaessa)

Väärin kasaamisesta johtuvat viat

Mikäli purit merkkaimen ja ongelmat alkoivat sen jälkeen, on vika todennäköisesti väärin kootussa aseessa. Alla listattuna yleisimmät kasauksen jälkeen ilmenneet viat:

Etuboltti ei liiku etuasentoon laukaistessa - Pallostoppari asennettu väärinpäin, linkage arm ei ole paikallaan

Etutähtäin ei painu alas/ei nouse ylös - Jousi (98-44) on asennettu väärin tai puuttuu (tämä tapahtuu yllättävän usein ja estää syöttökaulaa lukittumasta merkkaimen kylkeen), tai etutähtäintä lähinnä oleva ruuvi on kierrettynä liian tiukalle.

Ilmaa vuotaa kaasuletkusta - Varsinkin uudenmallisissa pyörivillä liittimillä varustetuissa PS mallin 98 merkkaimissa kaasuletkun venttiiliä lähempänä oleva pää saattaa jäädä löysälle, korjaantuu kiristämällä. Vanhemman malliset letkut eivät pääse kiertymään auki merkkainta purettaessa.

Takaboltti ei jää vireeseen - Väärin kasattu liipasinkoneisto, todennäköisimmin searin jousi puuttuu tai ei ole paikallaan.

Manuaalista löydät varaosakoodit jokaiselle osalle. Mikäli hukkasit paperisen version, löytyy online versio esimerkiksi tästä.

Tippmannin YouTube kanavalta löytyy myös erittäin hyvin tehtyjä purku/huoltovideoita, joten kannattaa tsekata myös ne mikäli haluat päästä tätä pintaraapaisua syvemmälle.